La classification botanique du cannabis

Personne ne semble pouvoir s'entendre sur la botanique de cannabis, même pas les botanistes ! Le chanvre est-il une espèce différente de la marijuana ? Comment pouvons-nous faire la différence? Regardons la botanique, le développement de la classification des plantes en général, et le cannabis en particulier.

C'est quoi tous ces noms scientifiques de plantes à double canon de toute façon ? Il suffit d'avoir un planteur dans un coin, et ils commencent à débiter du latin comme s'il n'y avait pas de lendemain. Les noms communs ne feraient-ils pas aussi bien ? Le problème avec les noms communs est qu'ils ne sont – eh bien – pas scientifiques, ce qui peut prêter à confusion. Prenez le nom de « marguerite ». Il peut faire référence à des centaines de plantes différentes qui diffèrent considérablement par leur apparence. Nous pouvons donc passer des heures à dire que les marguerites sont de cette couleur ou de cette couleur, et nous aurions tous les deux raison car nous parlons de plantes complètement différentes !

Il y a des centaines d'années, les scientifiques écrivaient des descriptions incroyablement longues de plantes en latin pour les distinguer les unes des autres, mais un botaniste suédois connu sous le nom de Linnaeus a décidé que c'était trop compliqué, et deux noms, un nom de genre large et une espèce plus exacte le nom devrait suffire à tout le monde.

Plantes définies par phénotype

Je peux t'entendre dire : « Oh ! Elle débite déjà une terminologie lourde ! », mais un phénotype n'est en réalité que l'apparence d'une plante. Les plantes sont classées en fonction de leur structure florale et, dans une moindre mesure, d'autres caractéristiques, telles que la structure foliaire. Le mot « phénotype » signifie essentiellement « apparence ». Comme cela est déterminé par la génétique, c'est un moyen relativement précis de classer les plantes, mais ce n'est toujours pas parfait.

Les espèces de cannabis sont un excellent exemple des lacunes de la botanique en tant que science exacte. Selon la littérature, il n'y a que trois espèces dans le genre Cannabis : indica, sativa et la rare ruderalis. Mais quelle confusion cela a provoqué ! La marijuana et le chanvre, par exemple, sont Plantes de cannabis, mais l'un fait le bonheur des stoners, tandis que l'autre ne le fait pas, mais a néanmoins de nombreux usages industriels et médicinaux.

S'agit-il d'espèces différentes ? Non ils ne sont pas. Le peut être soit Cannabis indica or Cannabis sativa, ou encore plus confusément, un mélange des deux, puisque le cannabis est fertile entre les espèces. Pouvez-vous le dire simplement en regardant? Pardon! Vous ne pouvez pas ! Le phénotype n'est donc peut-être pas la meilleure façon de classer ces plantes, mais pour l'instant, c'est tout ce que nous avons, du moins botaniquement parlant !

Noms de variétés

Parce qu'il existe de nombreux groupes de plantes qui partagent un nom de genre et d'espèce commun tout en ayant une apparence complètement différente ou d'autres caractéristiques distinctives qui les distinguent, les horticulteurs ont ajouté un troisième nom à la confection : le nom du cultivar. Et parce que cela rend le deuxième nom ou le nom d'espèce d'une plante plutôt superflu, beaucoup de gens l'ometront complètement en se référant à une plante.

Les noms de cultivars, au grand soulagement des allergiques au latin, sont généralement en anglais et font référence aux caractéristiques uniques de la plante, honorent le sélectionneur ou sont simplement inventés. Il existe littéralement des centaines de cultivars de cannabis, et d'autres apparaissent chaque année. Malheureusement, cette solution apparemment simple ne vous donne aucune idée de ce que vous voulez vraiment savoir sur la plante, à savoir sa teneur en cannabinoïdes. Bien sûr, s'il porte un nom comme « Auto Assassin », vous pouvez être sûr qu'il contiendra assez de THC pour vous mettre à plat ventre, mais tous les noms de cultivars ne sont pas aussi descriptifs.

Classification par chémotype et/ou génotype

Le nouveau mouvement en botanique consiste à examiner la chimie et la génétique des plantes afin de déterminer si elles doivent vraiment appartenir au même genre et à la même espèce. Cela serait utile pour faire la distinction entre la marijuana et le chanvre industriel, mais à ma connaissance, cela n'a pas été tenté dans le contexte de la nomenclature botanique.

Le chimiotypage est certainement utilisé lorsque les inspecteurs vérifient que les agriculteurs cultivent vraiment une culture de chanvre innocente plutôt qu'un champ de marijuana, mais à part les classifications larges et souvent interchangeables « marijuana » et « chanvre », il n'y a pas grand-chose à faire.
Théoriquement, la génétique devrait tout résoudre. Après tout, la composition génétique détermine les caractéristiques de tous les organismes vivants. Il y a juste un problème : le cannabis est extrêmement variable génétiquement. Je ne sais pas si des recherches ont été effectuées sur les gènes influençant l'expression des cannabinoïdes, ou même si ces gènes ont encore été identifiés, mais il s'agit probablement d'une entreprise complexe et peut impliquer un certain nombre de combinaisons de gènes simultanément.

Quant à la théorie selon laquelle les deux espèces de cannabis les plus courantes, sativa et indica, ont des profils de cannabinoïdes différents, même cela fait débat. Pour l'instant, tout ce que nous avons est une classification nominale basée sur le chémotype, avec des cultivars à faible teneur en THC tombant dans la classification « chanvre », tandis que les variétés à haute teneur en THC entrent dans la classification « marijuana ».

Confus?

Joindre le club! Même les experts ne semblent pas s'entendre sur les moyens de distinguer la marijuana du chanvre à travers le système botanique linnéen à deux noms. La seule façon de faire la différence serait la spectrométrie de masse par chromatographie liquide. Est-ce que quelqu'un a un outil qui fait ça dans sa poche ? Frais! Maintenant, nous pouvons le savoir avec certitude !

D'ailleurs, le nom Cannabis sativa L est souvent utilisé pour distinguer le chanvre, mais tout ce que L signifie, c'est qu'il a été testé à l'aide de la spectrométrie de masse par chromatographie liquide, et juste parce qu'une plante est pauvre en THC ne signifie pas nécessairement qu'elle est riche en CBD. Pour l'instant, nous n'avons plus qu'à faire des tests de laboratoire, et la botanique n'est d'aucune aide !

Auteur : Andrea Durrheim